Paralayang merupakan olahraga yang bersifat kompetitif sekaligus hobi di mana para pesertanya menggunakan paralayang untuk melakukan manuver lintas negara atau akrobatik. Berkembang dari terjun payung, paralayang modern dapat naik di lereng berlawanan angin dengan sangat mudah dan dapat terbang ke seluruh negara dalam kondisi cuaca yang baik.

Paralayang pertama kali muncul pada tahun 1952. Sejak tahun 1980-an, seluruh peralatan dan taktik terus berkembang dan meningkat. Kejuaraan Dunia Paralayang pertama kali diadakan pada tahun 1987 (meskipun tidak resmi). Dua tahun kemudian, pada tahun 1989, turnamen dunia resmi yang disetujui oleh FAI (Federation Aeronautique Internationale) diadakan di Austria.

Saat ini, kompetisi paralayang berlangsung di berbagai tingkatan mulai dari klub hingga tingkat nasional dan internasional. Olahraga yang berkembang ini tidak terbatas pada lingkungan dataran tinggi saja, tetapi juga dapat dilakukan dengan cara ditarik. Ini dianggap sebagai olahraga ekstrem, yang berarti berpotensi berbahaya dan oleh karena itu tindakan keamanan mutlak diperlukan. Pelatihan yang tepat di bawah bimbingan instruktur profesional dan pembelajaran manajemen risiko dapat membantu secara signifikan mengurangi kemungkinan cedera selama situasi yang tidak diinginkan.

Terdapat berbagai disiplin dalam paralayang kompetitif, seperti terbang lintas negara dan kompetisi akrobatik. Kompetisi diadakan untuk pilot individu maupun untuk pasangan yang menampilkan pertunjukan bersama.