Ferret-legging adalah ujian daya tahan atau pertunjukan di mana ferret dipasang di dalam celana peserta. Juga dikenal sebagai letakkan ’em down dan ferret-down-trousers, tampaknya ini populer di kalangan para penambang batu bara di Yorkshire, Inggris. Para peserta memasukkan ferret hidup ke dalam celana mereka; pemenangnya adalah orang terakhir yang melepaskan hewan-hewan tersebut.

Deskripsi dan Aturan

Dalam olahraga ferret-legging, peserta mengikat celana mereka di pergelangan kaki sebelum memasukkan dua ekor ferret ke dalamnya dan mengencangkan ikat pinggang mereka untuk mencegah ferret melarikan diri. Setiap peserta kemudian berdiri di depan para juri selama yang dia bisa. Peserta tidak boleh mabuk atau diobati, begitu pula dengan ferret yang tidak boleh disedasi. Selain itu, peserta tidak diizinkan mengenakan pakaian dalam di bawah celana mereka, yang harus memberikan akses bebas bagi ferret dari satu kaki ke kaki lainnya, dan ferret harus memiliki satu set gigi yang tidak boleh diasah atau dibuat tumpul. Pemenangnya adalah orang yang bertahan paling lama.

Olahraga ini dikatakan melibatkan sedikit “keterampilan asli”, hanya kemampuan untuk “memiliki alat Anda digigit dan tidak peduli”. Juara dunia sebelumnya, Reg Mellor, dikreditkan dengan memperkenalkan praktik memakai celana putih dalam pertandingan ferret-legging, untuk lebih menampilkan darah dari luka yang disebabkan oleh hewan-hewan tersebut. Peserta dapat mencoba, dari luar celana mereka, untuk melepaskan ferret, tetapi karena hewan-hewan tersebut dapat mempertahankan gigitan yang kuat untuk jangka waktu yang lama, pengangkatannya bisa sulit.

Ferret kadang-kadang dimasukkan ke dalam baju peserta selain celana mereka. Upaya untuk memperkenalkan versi perempuan dari olahraga – ferret busting, di mana peserta perempuan memperkenalkan ferret ke dalam blus mereka – tidak berhasil.

Asal Usul

Asal-usul ferret-legging diperdebatkan. Olahraga ini tampaknya menjadi populer di kalangan para penambang batu bara di Yorkshire, Inggris, pada tahun 1970-an, meskipun beberapa orang Skotlandia mengklaim bahwa olahraga ini populer di Skotlandia. Menurut Marlene Blackburn dari Richmond Ferret Rescue League, ferret-legging bermula di rumah-rumah umum “di mana para pelanggan akan bertaruh siapa yang bisa menyimpan ferret di celananya paling lama.” Olahraga ini mungkin juga bermula pada masa ketika hanya orang yang relatif kaya di Inggris yang diizinkan untuk memiliki ferret yang digunakan untuk berburu, memaksa penyelundup hewan untuk menyembunyikan ferret haram mereka di celana mereka untuk menghindari deteksi oleh penjaga permainan.

Hobi ini mendapat perhatian dalam sebuah artikel lucu yang ditulis oleh Don Katz, berjudul “King of the Ferret Leggers,” dalam edisi Oktober 1987 dari majalah Outside. Katz menggambarkan ferret sebagai “memiliki cakar seperti jarum suntik dan gigi seperti paku karpet nomor 16.” James Howard dari The Fresno Bee mengatakan bahwa Katz gagal menjelaskan mengapa seseorang ingin berpartisipasi dalam olahraga seperti ferret-legging, tetapi artikel tersebut “menawarkan sekilas kebutuhan manusia untuk menantang batas daya tahan manusia.”

Rekor

Pada tahun 1972, rekor ferret-legging berada pada 40 detik. Beberapa tahun kemudian, rekor itu naik menjadi lebih dari satu menit, dan akhirnya menjadi 90 menit. Pada tahun 1977, Edward Simpkins dari Isle of Wight memecahkan rekor dunia baru selama lima jam dan sepuluh menit, meskipun hanya memiliki satu ferret di celananya selama empat jam pertama dan dua ferret untuk tujuh puluh menit terakhir. Simpkins menerima dua gigitan besar selama percobaan memecahkan rekor, tetapi tetap bermain dart tanpa ragu.

Penambang pensiun Reg Mellor, dari Barnsley, menetapkan waktu rekor dunia baru selama lima jam dan dua puluh enam menit pada 5 Juli 1981 di Annual Pennine Show di Holmfirth, Yorkshire. Dia telah berlatih olahraga sejak muda, tetapi tidak mendapatkan pengakuan sampai dia menetapkan rekor dunia baru. Mellor, yang pernah berburu dengan ferret di lembah di luar Barnsley selama bertahun-tahun, telah terbiasa menyimpan mereka di dalam celananya untuk menjaga mereka tetap hangat dan kering saat bekerja di hujan. “Triks” Mellor adalah memastikan bahwa ferret diberi makan dengan baik sebelum dimasukkan ke dalam celananya.

Pada tahun 1986, Mellor berusaha memecahkan rekor miliknya sendiri di depan kerumunan 2.500 penonton, bermaksud untuk mengalahkan “tanda enam jam ajaib – empat menit mil ferret legging”. Setelah lima jam, sebagian besar peserta menjadi bosan dan pergi; pekerja tiba untuk membongkar panggung, meskipun protes Mellor bahwa dia sedang dalam perjalanan menuju rekor baru. Menurut Adrian Tame dari Sunday Herald Sun, Mellor pensiun setelah pengalaman itu, “mengalami kekecewaan dan patah hati,” tetapi dengan martabat dan kejantanannya utuh. Mellor berharap dapat mengatur kompetisi nasional tahunan yang diadakan di kota kelahirannya, Barnsley, dan menawarkan hadiah £100 kepada siapa pun yang bisa mengalahkannya.

Frank Bartlett, kepala sekolah pensiun, dan Christine Farnsworth, memecahkan rekor Mellor pada tahun 2010. Pasangan itu berhasil selama lima jam dan tiga puluh menit, mengumpulkan £1.000 untuk Whittington Community First Responders.

Resepsi

Meskipun memiliki gigi tajam, ferret telah disebut sebagai “umumnya… makhluk yang menyenangkan dan tidak berbahaya” oleh orang-orang yang terkait dengan olahraga tersebut. Ferret-legging telah ada selama berabad-abad, tetapi olahraga ini membuat kebangkitan singkat dalam popularitasnya selama tahun 1970-an. Menurut laporan 2005 yang diterbitkan dalam surat kabar English Northern Echo, baik karena “kurangnya peserta yang berani atau istri yang mengeluh”, ferret-legging sekarang adalah “olahraga yang mati” yang digantikan oleh balapan ferret, di mana hewan itu berlomba melalui pipa plastik. Meskipun olahraga tersebut sekarang jarang terjadi, kompetisi tahunan diadakan di Richmond Highland Games & Celtic Festival di Richmond, Virginia dari tahun 2003 hingga 2009. Pada tahun 2007, Asosiasi Ferret Manitoba mengadakan kompetisi ferret-legging di St. Vital Park, Winnipeg, untuk mengumpulkan uang demi mendukung tempat perlindungan organisasi untuk ferret tanpa rumah. Marlene Blackburn, yang bekerja dengan Ferret Rescue League untuk memastikan tidak ada ferret yang terluka dalam olahraga, mengklaim bahwa selama tahun-tahun kompetisi diadakan di Richmond, tidak seorang peserta pun yang pernah digigit, meskipun beberapa mungkin mendapat beberapa goresan. Menurut Kelly Yager dari Asosiasi Ferret Manitoba, hewan-hewan itu sebenarnya menyukai ruang kecil dan terbatas. Jay Lugar, juru bicara untuk Richmond Highland Games & Celtic Festival, mengatakan bahwa ferret pada dasarnya adalah makhluk yang sangat tidak berbahaya dan menyenangkan. Reg Mellor, bagaimanapun, mengomentari bahwa pada kondisi terburuk, mereka dapat menjadi “pemakan daging manusia, makhluk yang hanya hidup untuk membunuh, yang akan memakan matamu untuk sampai ke otakmu”.

Christopher Borrelli dari The Blade menggambarkan ferret-legging sebagai olahraga yang “luar biasa” di mana Anda mendapatkan “lebih banyak penderitaan dari kekalahan daripada kegembiraan kemenangan,” dan Louis Mahoney dari Richmond Times-Dispatch mengatakan bahwa olahraga itu “pasti akan membuat tertawa”. Cracked menempatkannya sebagai olahraga “paling membingungkan” kelima di dunia. Scott Bernarde dari The Atlanta Journal mengomentari bahwa siapa pun yang pernah mencoba ferret-legging “akan setuju bahwa jatuh dari gunung itu tidak begitu buruk”. Penulis olahraga Amerika Rick Reilly dari ESPN mencoba ferret-legging sebagai bagian dari pencariannya untuk menemukan “olahraga paling bodoh di dunia” untuk buku yang diterbitkan pada tahun 2010.

Mellor membuat penampilan singkat dalam dokumenter televisi tahun 1976 yang dipresentasikan oleh aktor dan pegulat Brian Glover yang berjudul It’s no joke living in Barnsley, di mana dia menunjukkan ferret-legging. Selama penampilannya di The Tonight Show dengan Jay Leno pada Mei 1996, aktor Paul Hogan (Crocodile Dundee) menghabiskan sebagian besar wawancara dengan Leno membicarakan ferret-legging, yang dia identifikasi sebagai “olahraga Olimpiade Australia yang baru.” Pada November 1992, firma periklanan J. Walter Thompson memproduksi iklan televisi untuk California State Lottery yang membandingkan keno dengan ferret-legging. Salah satu iklan menyimpulkan bahwa keno “seperti yang bisa Anda bayangkan, jauh lebih baik daripada ferret di celana Anda